The string quartets «IXXU» and «Cold Farmer» are expressions of completely different phases of my life and work, but, in spite of this, they are very closely related. Composing «Cold Farmer» was somewhat like impulsively tearing myself free of musical conventions and from actual as well as imagined restraints. In connection with this, I also had to break free of people, affiliations, and certain ways of life. It was like stepping or falling into uncertainty, into a perilous state, an unconditional leap into spontaneity and direct emotion … like gasping for a painful but life-saving breath after having been under water too long.

«IXXU» originated in a completely different way: there seemed no other possibility than to again and again try to free myself from the constraints of my already engrained compositional style, but I found no avenue of escape. My «engrained compositional style» had manifested itself in the inability to tear free of certain (key) notes (in this and in other cases, d-sharp), in an energy-laden, rhythmic movement which escalated the tempo obsessively in its desire to break loose, as well as in moments of an exhausted, deceptive quietude.

I was only able to complete «IXXU» in three stages, with several years in between each one. At the end of each stage, it was impossible for me to continue with the composition; later, however, I was driven to carry on. The only possibility for doing this was, as I saw it, to proceed on the basis of fragments, striking particles out of “Cold Farmer” that now seem to me to protrude from «IXXU» like solidified columns of lava. Having landed at point zero in my disorientation, I could only begin where I had already been once before. These relics, subsequently, turned out to be just that and were only comprehensible to me on the surface. Nevertheless, in the end, during a performance a wholly new piece emerges before me.

Thomas Larcher, quoted from: booklet to the CD IXXU

Die Streichquartette «IXXU» und «Cold Farmer» sind Ausdruck völlig unterschiedlicher Phasen meines Lebens und Komponierens und trotzdem eng miteinander verbundene Werke. Das Schreiben von «Cold Farmer» glich einem impulsiven Losreißen von musikalischen Konventionen, von tatsächlichen und eingebildeten Zwängen. Damit verbunden war auch ein Losreißen von Personen, Zugehörigkeiten und Lebenswelten. Es war ein Schritt/ein Fall ins Ungewisse, Bedrohliche, ein bedingungsloser Sprung ins Impulsive, direkt Emotionale … es glich einem schmerzhaften, aber lebensrettenden Luftholen nach einem zu langen Aufenthalt unter Wasser.

«IXXU» entstand auf ganz andere Weise: Es bot sich mir keine andere Möglichkeit, als immer wieder gegen das Gefangensein in meiner inzwischen gewachsenen Kompositionsweise anzurennen, zu versuchen, mich davon loszureißen, um letztlich doch keinen Ausweg zu finden. Die «gewachsene Weise zu komponieren» hatte sich manifestiert im Nicht-Wegkommen von einzelnen (Grund-)Tönen (in diesem und in anderen Fällen dis1), in einer energiegeladenen, ausbrechen wollenden rhythmischen Bewegung, welche die Geschwindigkeit bis zur Besessenheit steigert, sowie in Momenten einer erschöpften, trügerischen Ruhe.

«IXXU» konnte ich nur in drei Etappen erschließen, zwischen denen jeweils Jahre lagen. Am Ende einer jeden Etappe war es mir unmöglich, mit der Komposition fortzufahren, und doch musste ich sie später weitertreiben. Die einzige Möglichkeit, dies zu tun, sah ich jeweils darin, von Bruchstücken, von markanten Partikeln aus «Cold Farmer» auszugehen, die mir in «IXXU» nur wie erstarrte, hervorstehende Lavasäulen erschienen. An den «Nullpunkten» der Orientierungslosigkeit konnte ich nur dort ansetzen, wo ich schon einmal gewesen war.

In der Folge stellten sich diese Relikte dann als solche heraus, die mir nur mehr an der Oberfläche begreiflich waren. Und dennoch entsteht am Ende, während der Aufführung, ein für mich völlig neuartiges Stück.

Thomas Larcher, zitiert nach: Booklet zur CD IXXU